La muerte súbita es la muerte repentina e inesperada de un bebé sin razones aparentes. Los investigadores creen que se deben a un conjunto de causas, aunque nadie es capaz de concretarlas.
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¿Unicamente se mueren los bebes en la cuna, por la noche?
No. La muerte súbita puede sobrevenirle al bebé en cualquier
sitio y a cualquier hora. Algunos bebés mueren en los brazos de
sus padres o en el cochecito, aunque, normalmente, la mayoría de
los fallecimientos se producen en la cuna y durante el invierno.
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¿Los bebes se asfixian?
Con frecuencia, parece que los bebés que fallecen de muerte súbita
lo hacen asfixiados porque al encontrarlos están con la cabeza
boca abajo o tapados por la ropa de cama o la almohada. Sin embargo, se
sabe que la asfixia no es la causa más frecuente.
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¿Experimentan los bébes algún dolor?
No. La mayoría tiene una muerte tranquila durante el sueño
sin experimentar dolor ni agonía.
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¿Son algunos bebés más propensos que otros a sufrirla?
La muerte súbita puede afectar a cualquier bebé, aunque
los grupos de mayor riesgo son: bebés varones, bebés prematuros
y bebés de bajo peso (estos dos últimos grupos, independientemente
del sexo). Por ejemplo, en Inglaterra, el 60 % de los bebés fallecidos
por muerte súbita son varones; el 86 % de las muertes ocurren antes
de los seis mese, sobre todo entre los dos y tres meses de vida. Sólo
alrededor del 4% de los bebés fallecidos tienen más de un
año.
MUERTE SÚBITA Y SITUACIÓN FAMILIAR
La muerte súbita puede ocurrir en cualquier familia, aunque está presente con más frecuencia en familias con bajos recursos económicos o en familias con algún tipo de dificultad social, emocional, etc.
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¿Existe relación entre la muerte súbita y la genética?
No. Menos del 1% de las muertes repentinas se deben a factores hereditarios.
Es muy raro que se dé dos veces en la misma familia.
MUERTE SÚBITA VERSUS OTRAS ENFERMEDADES
La muerte súbita
es la primera causa de muerte en bebés menores de un año.
A continuación, le siguen la meningitis y la leucemia.
· Conviene acostar el bebé boca arriba desde el principio. Esta postura reduce el riesgo de muerte súbita. Dormir de lado no resulta tan seguro como dormir de espalda. Hay menos posibilidades de que los bebés sanos acostados de espalda se puedan asfixiar.
· A partir de los cinco o seis meses es normal que los bebés se den vuelta, y esto no se debe impedir. A esta edad, el riesgo de muerte súbita disminuye considerablemente, aunque conviene seguir acostando al bebé boca arriba. Cuando se encuentre al bebé boca abajo, simplemente hay que darle la vuelta; tampoco conviene estar constantemente vigilando la postura del bebé a esta edad.
· Fumar durante el embarazo hace que aumente el riesgo de muerte súbita. Lo mejor es no fumar en absoluto. Cuanto menos se fume, menor será el riesgo
· Los bebés expuestos al humo del tabaco después del nacimiento también tienen un mayor riesgo de muerte súbita. Lo mejor es que no fume nadie en la casa, ni siquiera las visitas.
· El bebé no debe estar en ningún lugar en el que se fume. Si el padre y/o la madre son fumadores, el riesgo de muerte súbita aumenta.
EL BEBE
NO DEBE TENER NI MUCHO FRÍO NI MUCHO CALOR
· Demasiado abrigo aumenta el riesgo de muerte súbita. Los
bebés pueden tener calor porque están muy abrigados o porque
la habitación esté muy caliente.
· Recuerda: una manta doblada equivale a dos mantas.
· Si el bebé está sudando o tiene la barriga caliente,
hay que quitarle parte del abrigo.
· No importa si tiene las manos o los pies fríos; esto es
normal.
· Es más fácil ajustar la temperatura abrigando al
bebé con mantas finas, no gruesas.
· Los bebés no necesitan dormir en una habitación
caliente; la calefacción prendida toda la noche no es necesaria
casi nunca.
· La temperatura ideal de la habitación es de 18ºC
(65ºF).
· En verano, si hace mucho calor es suficiente con una sábana.
· Incluso en invierno, si el bebé no se encuentra bien o
tiene fiebre necesita poca ropa.
· Los bebés eliminan el exceso de calor por la cabeza, por
lo que ésta no debe estar cubierta.
